Cair é um flagelo na vida de muitos maduros – só nos Estados Unidos, as quedas são a principal causa de mortes relacionadas a lesões entre adultos com 65 anos ou mais, segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês). Mas esse problema pode estar a caminho de ser resolvido: pesquisadores da Universidade Tecnológica de Nanyang (NTU), em Cingapura, criaram um robô que prevê as quedas e consegue amparar essas pessoas antes que elas percam o equilíbrio. O “robô móvel assistente de equilíbrio” (apelidado de “Mr. Bah” pelos pesquisadores) possui barreiras de proteção na altura do quadril e sensores que avaliam se e quando alguém começa a se desequilibrar.

Até o Mr. Bah tornar-se frequente no dia a dia, porém, ainda vai demorar algum tempo. Para começar, o robô precisa ser aprovado por agências reguladoras de mercados capazes de viabilizar sua fabricação, como o dos EUA. Produzi-lo também vai precisar de financiamento. Mas os pesquisadores estão confiantes, e acreditam que em dois anos o Mr. Bah estará disponível no mercado.

Duas versões do robô estão sendo preparadas. A primeira, destinada a hospitais, conta com diversos sensores e câmeras de última geração capazes de monitorar os movimentos e tem custo aproximado de US$ 20 mil. A versão mais simples, equipada com menos sensores e câmeras ou com os mesmos itens da hospitalar, mas não tão sofisticados, sairia bem mais barata: entre US$ 3 mil e US$ 4 mil. O custo ainda é um empecilho, mas ele pode baixar dependendo da demanda. A GRIZZ torce para que o Mr. Bah venha a se popularizar.