Um problema de visão que afeta pessoas de todas as idades são as doenças e lesões da córnea – a solução atual, o transplante do órgão de um doador, pode ser bem complicada devido à escassez de córneas disponíveis. 

Uma novidade vinda da Suécia pode representar o fim dessas dificuldades: cientistas e pesquisadores da Universidade de Linköping e da empresa LinkoCare Life Sciences AB desenvolveram um implante feito de proteína de colágeno de pele de porco, que lembra a córnea humana e vem obtendo resultados notáveis. Segundo um artigo sobre a inovação, publicado na Nature Biotechnology, em um estudo piloto, o implante dessa córnea restaurou a visão de 20 pessoas com córneas doentes, a maioria das quais estava cega antes de receber o implante. 

A córnea desenvolvida pelos suecos usa como matéria-prima moléculas de colágeno derivadas da pele de porco altamente purificadas e produzidas sob condições estritas para uso humano. Como a pele suína utilizada é um subproduto da indústria alimentícia, isso a torna de fácil acesso e economicamente vantajosa. Enquanto as córneas doadas devem ser usadas em até duas semanas, as córneas de bioengenharia podem ser armazenadas por até dois anos antes do uso. O método de implantá-las desenvolvido pelos pesquisadores também é mais simples e não exige hospitais de maior porte para ser realizado.

A recuperação dos pacientes que receberam a nova córnea foi espetacular – três dos pacientes, indianos, conquistaram visão 20/20 (perfeita). A inovação segue agora para testes maiores, e a GRIZZ promete acompanhar os desdobramentos.